Mon premier voyage au Pays de Musashi: Miyajima

Au moyen d'un Japan Rail Pass d'une durée de 7 jours, j'ai pu découvrir en train une partie du Japon, d'Est en Ouest. Ce pass est économique, facile d'utilisation mais aussi très pratique. Autre atout, on peut le commander par internet avant son départ.

En gros, ce précieux sésame m'a permis, pour le prix d'un aller-retour Tokyo-Kyoto, de visiter le Japon librement pendant une semaine sur l'ensemble du réseau JR.

C'est ainsi qu'en quelques jours j'ai pu me rendre à Osaka, Kyoto, Tsu, Ise, Hiroshima et Miyajima. La plupart des destinations avaient été choisies avant mon arrivée au Pays du Soleil Levant. Ce fut le cas de ma visite à Miyajima. J'avais vu à la télé de nombreux documentaires ventant la beauté et l'unicité de ce lieu d'exception.

MIYAJIMA

Préfecture d'Hiroshima, Région de Chûgoku

Miyajima ("l'île sanctuaire") est l'autre nom de l'île d'Itsukushima. Itsukushima est une des nombreuses îles de la partie occidentale de la mer intérieure de Seto, entre les iles de Honshû et de Shikoku. Elle possède le point culminant de la région, le mont Misen (530m) et elle est l'objet d'un culte très ancien dans la région.

L'accès se fait par ferry depuis le terminal de Miyajimaguchi qui est directement desservi depuis le centre d'Hiroshima par train. Je n'ai malheureusement passé qu'un après-midi sur l'île, accompagnée de mon duo de Français (une petite pensée pour eux, ils m'ont suivie dans mon périple nippon d'Est en Ouest). Ma visite de Miyajima fut donc restreinte et brève, mais c'est émerveillés que nous sommes remontés dans le ferry nous ramenant vers Hiroshima.

L'île de Miyajima, considérée comme sacrée dans la religion shintoïste, est l'un des plus époustouflants et emblématiques sites du Japon, et on comprend parfaitement pourquoi lorsque l'on effectue en ferry la traversée nous menant sur l'île. Miyajima, c'est un paysage de carte postale, sans aucune retouche et peu importe le temps qu'il fait.

Pour information, le shintoïsme est une religion polythéiste basée sur la vénération de la nature, dont l'origine remonte aux temps primitifs. J'aurai l'occasion de revenir sur cette religion, unique dans le monde et au combien intrigante, dans d'autres articles.

L'île possède, outre son célèbre sanctuaire shintô, des temples bouddhiques ainsi que de nombreux chemins de randonnée.

Le caractère sacré de l'île lui impose certaines interdictions. Par exemple, il n'y a ni maternité ni cimetière sur l'île, étant donné qu'il est interdit d'y naître ou d'y mourir. La luxuriante forêt qui caractérise également l'île, est la conséquence du fait qu'on ne peut pas non plus abattre d'arbre sur ce lieu.

L'île abrite le bourg de Miyajima-chû (un peu plus de 2000 habitants) et ses jolies rues commerçantes. Parmi les résidents du site figurent de gourmands daims, qui n'hésiteront pas à s'approcher de vous, voire à vous poursuivre dans l'île, j'en ai fait l'expérience personnelle, pour quémander de la nourriture. Mon momiji-manjû ainsi que mon sac à main ont bien failli y passer.

Les momiji-manjû sont des gâteaux en forme de feuille d’érable à partir de pâte de gâteau éponge et traditionnellement fourrés à la pâte de haricot. De nouvelles recettes ont cependant fait leur apparition : chocolat, crème pâtissière, thé vert macha, fromage, marrons, citron...

En voici un acheté à Miyajima, goût citron, bien entendu, je n'ai pas besoin de préciser que c'est un délice à chaque bouchée. Pour moi, il s'agit de l'une des meilleures pâtisseries nippones. Simple et efficace.

La promenade en bord de mer menant au sanctuaire est un régal pour les yeux.

Itsukushima-jinja

Si la création d'un sanctuaire à cet emplacement remonte à la fin du VIe siècle, l'édifice sous sa forme actuelle date de 1168, année où il fut reconstruit sous le patronage de Taira no Kiyomori, chef du clan Heike. Ce sanctuaire, dédié à la déesse gardienne des mers, a pour particularité d'être en partie construit dans la mer, avec des bâtiments sur pilotis et son torii au large.

L'Itsukushima-jinja doit sa configuration, rappelant celle d'une jetée, au statut sacré de l'île. En effet, les gens du peuple n'étaient pas autorisés à poser le pied sur l'île, et devaient donc s'approcher du sanctuaire par bateau en passant le torii flottant situé dans la baie.

Le torii flottant remonte quant à lui à 1875. Il mesure près de 17 mètres de hauteur et donne l'impression de flotter à marée basse. Le torii est situé à 200m du sanctuaire, dans la mer, et il est possible d'y accéder à pied à marée basse.

Le sanctuaire d'Itsukushima est l'une des "trois vues les plus célèbres du Japon" et est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996.

Sa structure se compose en majorité de bois laqué de couleur rouge vermillon.

Pagode Goju-no-to, construite en 1407 (27m de hauteur)

Composition jouant, entre mer et montagne, sur les contrastes de couleurs et de masses, le sanctuaire d'Itsukushima illustre parfaitement le concept japonais de la beauté d'un panorama unissant paysage naturel et création humaine.

Miyajima, c'est une nature abondante et préservée intacte, mais aussi un lieu chargé d'Histoire, et vous savez que j'aime ça!

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